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马斯克对自家脑机进展失望 爆料称他正寻求与竞品合作
2022.08.24 17:44 财联社 马兰

财联社8月24日讯(编辑 马兰)据媒体报道称,马斯克似乎对其投资的生物技术公司Neuralink越来越失望,因其商业化进展过于缓慢。

两名来自Neuralink的员工则透露,马斯克正在与Synchron的首席执行官Thomas Oxley接触,双方有可能达成一些交易。但目前尚不清楚交易内容,也不清楚两家公司是否会合作。

Synchron是Neuralink的竞品公司,尴尬的是,这家成立晚于Neuralink的公司却在产品上实现了弯道超车,成为美国第一家进行人体实验的公司。

进展缓慢

Neuralink成立之初,马斯克很有野望。

在特斯拉、SpaceX等公司的基础上,加入Neuralink,实现人类意识的下载和存储,搭配上特拉斯机器人。马斯克的永生计划妥了。

马斯克一开始自信满满,称Neuralink的人体实验最早会在2020年开始。但直到现在,该公司仍未得到美国政府的批准开展人体实验。

说得更不客气一点,直到现在,Neuralink还没有任何拿得出手的产品。

Neuralink之所以可以获得大众的关注,很大程度上来自于马斯克的流量,再加上一些看似“高大上”的实验内容,比如给猴子接入设备让它玩电脑游戏之类的。

但这些东西在专业人士眼里水分颇多,不过是哗众取宠。

犹他大学神经生物学副教授Jason Shepherd就曾经评论,Neuralink花里胡哨的公司演示会,不过是把全球研究室的成果拿出来做了一下漂亮的汇总,但实质上,都是别人玩剩下的。

团队跑路

Neuralink共有八位联合创始人,但目前只剩下马斯克和担任高层职务的植入工程师Dongjin Seo。

最新出走的联合创始人Paul Merolla是一名类脑芯片的专家,这类芯片是脑机成功的关键。Merolla曾主导10多个类脑芯片的研发设计,其在IBM任职期间参与研发的类脑芯片TrueNorth还登上了2014年8月8日《科学》杂志(Science)的封面。

但今年6月,他的个人履历显示出离职状态,安静地宣告他与Neuralink的结束。

另一名去年离职的联合创始人Max Hodak则转身投入到Synchron公司,也就是媒体爆料中马斯克正在接触的那家竞品公司。

Synchron成立于2017年,其主要产品为一种大脑植入物,目标是帮助瘫痪病人通过脑机控制数字设备。与Neuralink不同,Synchron的神经设备不需要切入颅骨就能安装。

7月,该设备首次植入美国的一名患者脑中。而在此之前,Synchron已经在澳大利亚的四名病人上完成了人体实验,目前这些患者在脑机接口的帮助下已经可以实现网聊、网购等活动,且并没有明显的副作用出现。

据市场研究公司Pitchbook的数据,Synchron拥有约60名员工,目前共获得了6500万美元的投资款。相比之下,Neuralink共有300多名员工,筹集到的投资款也有3.63亿美元。

有钱有人并没有让Neuralink走得更好,马斯克设想的永生蓝图就被卡在这一环节,实在令人难受。

但首富或许也有他的解决办法,比如成为竞品公司的投资人。

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