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《花木兰》明日线上首映 迪士尼“院转网”尝试或成行业变革里程碑
2020.09.03 17:20 财联社 刘蕊

财联社(上海 编辑 刘蕊)讯,在电影《花木兰》定档9月11日在国内院线上映之前,该部电影将在9月4日首先登陆迪士尼的流媒体平台迪士尼+(Disney Plus),会员在支付30美元后即可观看该部电影。12月4日,该电影将在迪士尼+平台开放,所有会员均可以免费无限次观看。

作为曾经最为看重院线播映的电影公司之一,迪士尼在全美院线已经逐步开放的背景下依旧选择在线上首映《花木兰》,并且仅在短短三个月窗口期后就在流媒体平台上免费播放,这或许暗示着迪士尼乃至全行业的重要变革。

迪士尼的三重突破

自影片立项以来,《花木兰》就受到全球广泛关注。而明日《花木兰》登陆迪士尼+,意味着迪士尼将打破常规,让这部全球关注的影片优先在线上与观众见面。此前的行业常规是新电影通常只能优先在院线放映90天或以上才能在数字渠道上映。迪士尼的做法可以说是新冠疫情特殊背景下的无奈,但也可以看作是迪士尼拥抱流媒体时代电影转网大潮的契机。

与此同时,本次《花木兰》在迪士尼+平台的解锁方式对于迪士尼本身来说也是一次颠覆:迪士尼此前的付费方式和奈飞(Netflix)类似,会员基本可以解锁观看平台上的所有内容。而本次迪士尼首次采用付费点播的形式,这对于《花木兰》的影片质量和宣发也提出了一定的挑战:考虑到美国电影院平均票价约9美元,观众是否会愿意为了这一部电影支付30美元的票价?

此外,本次《花木兰》的排期中,电影正式上映到面向普通会员免费开放之间仅有短短三个月的窗口期,这在迪士尼历史中史无前例。通常,迪士尼在院线首次放映电影后,要经过很长时间(数个月甚至更久)才会在迪士尼+平台上放映。

借《花木兰》之势推广流媒体平台

迪士尼最初计划在3月份上映《花木兰》,但由于全球新冠疫情,该片的上映日期被多次推迟。今年8月,迪士尼终于在财报电话会议上宣布了线上首映《花木兰》的决定。

迪士尼首席执行官鲍勃·查派克(Bob Chapek)透露,高管们都“认为及时找到其他方法让(木兰)上映是很重要的。”“因此,《花木兰》会在迪士尼+平台先上映,而没有迪士尼+的中国等其他国家,《花木兰》也将在影院上映。人们预计该片在中国的表现将是所有地区最好的。”

对于迪士尼来说,面对《花木兰》这样一部受到全球关注的电影,把它放在流媒体平台上映所产生的收入很难和全院线上映相提并论。不过,收入或许并不是迪士尼唯一的目标——迪士尼更希望借《花木兰》为迪士尼+平台吸引并留住用户。

根据迪士尼公布的三季度财报来看, 迪士尼+的注册用户已经达到6050万。尽管增长迅猛,但仍远落后于“流媒体一哥”奈飞。不久前奈飞发布数据显示,奈飞的订阅用户数量已经超过了 1.8 亿人。

《花木兰》或许标志着全球电影行业的转折点

在《花木兰》这部电影上,迪士尼的诸多改变也折射出新冠疫情对全球电影产业的影响,而这样的变革甚至可能是历史性的——多年后,我们或许会习惯于在流媒体上直接付费观看新上映的大片,新电影在线上首映的时间或许可以保持和影院同步,甚至早于影院——这或许是流媒体时代的必然趋势,但2020年的这一场疫情让这一趋势大大加速了。

由于疫情期间影院关门,加上社交隔离规定让人们无法外出,电影公司大多决定推迟大制作影片的上映日期。但由于各大制片公司的大片都处于观望状态,在疫情缓解后可能会出现短时间内多部大片同时发行的“撞车”情况,票房收入也会因此遭到挤压。

因此,不少小成本电影已经直接采用线上放映的形式。譬如今年春节,国内电影《囧妈》线上上映,就首个开启了“院转网”先河。此后4月环球影业联合梦工厂出品的《魔发精灵2:世界之旅》也放弃院线上映,转而在流媒体平台以付费点映的方式播放。此外,迪士尼也已经将其自制电影《汉密尔顿》和青少年科幻电影《阿特米斯的奇幻历险》放在迪士尼+平台上播放。

当然,和《囧妈》曾引起的争议类似,环球影城线上首映《魔发精灵2》的做法也毫无疑问地惹怒了院线,美国最大的院线公司AMC甚至曾表示将禁止放映环球电影公司的电影。不过上个月,AMC与环球影业达成一项和解协议:环球影业的影片在AMC影院上映的窗口期缩短至17天,之后影片可以上线优先付费点播平台(PVOD)——考虑到此前的窗口期通常为90天,这一协议可以看作是院线让步的信号。

值得注意的是,尽管包括美国在内的全球多国疫情仍旧严峻,但自7月以来,全球多家院线公司已经陆续宣布重新开放。美东时间9月2日,AMC院线宣布其美国国内的影院将在本周五(9月4日)前开放70%以上。

然而,在这一背景下,作为好莱坞最看重影院发行的电影公司之一的迪士尼仍然选择在网上发布《花木兰》,这就强化了这样一种前景,即在疫情特殊情况下产生的这些线上上映的替代策略,即使在电影院重新大规模开放之后也可能仍旧持续下去,这对于电影产业可能产生持久的影响。

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